Water blijft hoog staan door oppervlakkige ruiming beken

De overvloedige regen heeft de afgelopen dagen gezorgd voor ernstige wateroverlast. In Rijmenam en Bonheiden is de waterstand van heel wat waterlopen en beken verontrustend hoog. Zo ook in het gebied rond de Otterbeek.

Tijdens de besprekingen van de gemeentebegroting bond BR-raadslid Jan Thirion de kat de bel aan. 'De provincie had ons gezegd dat de gemeente de beken moest ruimen. Dat is ook gebeurd maar blijkbaar op een ogenblik dat de waterstand hoog was, waardoor men het kruid niet heeft kunnen ruimen. Omdat het water redelijk zuiver is, heeft zich een overvloedige vegetatie kunnen ontwikkelen, waardoor de beek nog verder is dichtgeslibd. Bepaalde plaatsen zijn zelfs niet meer bereikbaar. Zou het niet mogelijk zijn om twintig centimeter dieper te graven, waardoor men al het kruid mee uittrekt. En kan daarvoor niet in een hoger budget worden voorzien? In 2010 was er 10.000 à 15.000 euro.'

Volgens burgemeester Duchène is het grote probleem dat de buurtbewoners hun planten dichter dan vijf meter van de beek zetten. 'Veel mensen zaaien gras en struiken tot vlak tegen het water, waardoor de machines van de gemeente niet meer tot aan de beek geraken. Bovendien is dit jaar nog geruimd, waardoor het budget voor 2012 iets lager ligt. Maar als het inderdaad zo erg is, is het misschien mogelijk om het budget nog op te trekken om volgend jaar grondiger te ruimen.'

Wie ter plaatse komt, ziet dat een groot deel van de weiden inderdaad blank staat. 'Het is normaal dat het af en toe overstroomt. Maar bij lagere waterstand moet het water kunnen terugstromen in de beek en dat doet het niet', zegt Jan Thirion, die in een vroeger leven nog schepen van Milieu was. Hij wijst op diepe sporen langs de oever.

'Vroeger werden de beken met de hand geruimd. Nu zet men machines in en hier zie je duidelijk dat de tractor de gracht heeft dichtgereden. Natuurlijk kan het water niet dan niet teruglopen.'